Entre 1877 y 1930, Gobiernos y empresarios privados organizan en varias ciudades europeas y americanas verdaderos Zoos Humanos, en los que hombres y mujeres de otras razas y culturas son exhibidos en decorados de cartón piedra, separados por fosos y vallas, sufriendo un clima y unas condiciones humillantes. Son las posesiones del Imperio. El éxito es enorme, el público se agolpa para ver cara a cara al "otro" convertido en objeto.

Paris Couleurs se centra en los Zoos Humanos que se celebraron en Francia, y concretamente en Paris. Como una consecuencia y un reforzamiento de los estereotipos racistas y eurocentricos: “el negro divertido, dócil, siempre con ritmo en el cuerpo; el oriental trabajador y enigmático; el árabe fanático, valiente, en permanente reivindicación”. Hacia ellos, desconfianza, control o paternalismo, pero también demanda constante para que formen parte de las tropas de choque que defiendan las conquistas del Imperio, las agresiones a una “madre patria”, los trabajos más duros, el erotismo reprimido. De todos ellos el árabe, el musulmán, representa el ejemplo más irreductible, un desafío cultural en las fronteras, un peligro interno. Lentamente se forja la etiqueta mediática del terrorismo. Mientras, el extrarradio urbano y los barrios marginales van creciendo. La represión salvaje empieza a ser una necesidad.

Jóvenes nigerinos que van a trabajar a Costa de Marfil, desarraigados en medio de la civilización moderna. El protagonista y sus amigos toman seudónimos para tener una personalidad ideal.

En 1934, en la Somalia italiana, un poderoso colono dirige una enorme plantación con muchos trabajadores indígenas, ayudado por su atractivo y enérgico capataz. La hija del colono, una chica guapa e inocente que vivía en su país de origen, está deseosa de conocer un África romántica, llena de animales exóticos y seres humanos de extrañas costumbres deliciosamente primitivas. Los dos no tardan en enamorarse, pero el terrateniente se opone vehementemente a la relación. El joven capataz se marcha y encuentra consuelo en una hermosa nativa, aunque el marido de esta y su tribu no están dispuestos a permitirlo.

Este documental, que fue prohibido en Francia durante más de diez años por criticar al colonialismo francés (y que ahora sólo esta disponible en versión reducida), es una investigación profundamente sentida sobre el arte africano y su declive como consecuencia del contacto con la civilización occidental. El comentario de Marker, característicamente agudo y reflexivo, se combina con imágenes de una belleza austera en esta protesta apasionada contra el destino de un arte que en otros tiempos había sido un elemento integral de la vida comunitaria, pero fue degradado al caer víctima de las exigencias de otra cultura.

“Mi abuela nació en el territorio del actual Burkina Faso del encuentro entre un militar francés y una joven africana. El descubrimiento del singular destino de la minoría mestiza a la que ella pertenece, después de la separación de las madres y del abandono por parte de los padres hasta el confinamiento obligatorio en los orfelinatos, me devuelve a mi propio mestizaje”. Disponible online hasta el 19 de Noviembre de 2021.

Primera película rodada sobre este conflicto, se convierte en el primer gran documento de referencia sobre la guerra de Argelia. Testimonios y archivos inolvidables para poder «mirar la verdad de frente». Yves Courrière, escritor y periodista, ha seguido sobre el terreno, entre 1958 y 1962, todas las grandes etapas del drama argelino. Publicó entre 1967 y 1971, en cuatro volúmenes, la “Primera Historia de la Guerra de Argelia” antes de realizar esta película.