La depressió econòmica i el caos polític obliguen els homes tajiks a emigrar per aconseguir treballs insegurs amb ingressos inestables. Les dones intenten sobreviure amb les seves famílies i, en alguns casos, entren en matrimonis polígams per donar de menjar a les seves famílies. Aquestes dones sovint s'identifiquen amb Penèlope, la dona del mític Ulisses, que durant molts anys va esperar el seu retorn.