El germà de la realitzadora, un cirurgià plàstic de Belo Horizonte, al Brasil, ha operat almenys un cop 28 dels seus familiars. La seva germana Juliana ja no pot moure el front de tant de botox, Sergio s'ha operat quatre vegades el nas i la seva mare s'ha fet tants líftings que ja no sap ningú la seva edat. Claudia és l'única que es resisteix al bisturí, una cosa inconcebible per a la resta de la seva família. S'anomena a si mateixa “refugiada de la bellesa”.

La confiança del consumidor fa que el món giri. Però també és una forca destructiva que tard o d'hora provocarà el col·lapse ecològic del planeta. Però hi ha esperança: un nou fantasma recorre occident –el fantasma de de la desconfiança del consumidor. Per què el punt de vista del consumidor provoca tanta colera avui dia? Per què el privilegi de comprar coses no ens condueix automàticament a la felicitat? Per què existeix tanta buidor malgrat la nostra riquesa? A Surplus, Erik Gandini planteja aquest tema des del punt de vista emocional.