El Mahabharata es uno de los grandes libros de la humanidad. Escrito en sánscrito, es el poema más extenso jamás compuesto; tiene unas quince veces la longitud de la Biblia. "Maha" en sánscrito significa "grande" o "completo" y "Bharata" es el nombre de un personaje legendario y el de su familia o clan. Así, el título puede ser entendido como "La gran historia de los Bharatas" pero, en un sentido amplio, "Bharata" significa "hindú" y, por extensión, "hombre". Así pues, Mahabharata se podría traducir como "La gran historia de la humanidad". De acuerdo con la mayoría de los estudiosos, los acontecimientos narrados en el Mahabharata tienen una probable fuente histórica. Otros sostienen que la interpretación correcta del poema se encuentra en el ámbito del mito. Finalmente, otros señalan que su importancia es la de los libros de enseñanza: política, social, moral y religiosa. Y así ven el Mahabharata como un tratado de iniciación en el buen gobernar. "Por lo que respecta a nosotros este inmenso poema, que fluye con la majestuosidad de un gran río, tiene la riqueza inagotable que desafía todo análisis estructural, temático, histórico o psicológico. Sus puertas se abren constantemente a otras puertas que conducen a otras. No es posible encerrarlo. Las capas de subtextos, a veces contradictorias, siguen a otras y se entretejen sin perder el tema central. El tema es una amenaza: vivimos en un tiempo de destrucción - todo apunta en la misma dirección. ¿Puede evitarse esta destrucción? Peter Brook y Jean-Claude Carrière En la entrevista que grabamos con Jean-Claude Carrière, este nos señaló un aspecto clave, la visión del Mahabharata como un gran poema sobre el olvido. La humanidad parece olvidar constantemente la fuente de su verdadera naturaleza. Esta primera parte, “La partida de dados”, nos muestra el progresivo enfrentamiento por el poder entre dos bandos, uno de ellos claramente más cercano a la noción del dharma, mientras que el otro apenas se preocupa por respetarlo. Para evitar el conflicto directo disputan una partida de dados, pero la partida está trucada. El juego con el Poder es un juego amañado.

Tras las reflexiones del Baghavad Gita, se inicia la guerra. Una tragedia que enfrenta a hermanos contra hermanos, a familias enteras, a gentes de valor contra gentes de valor. Una guerra de consecuencias devastadoras en la que no solo está en juego la supervivencia de uno de los bandos, sino la continuidad de la vida misma sobre el planeta, “hasta las hierbas tiemblan de miedo”. Un enfrentamiento en el que no se duda en utilizar las armas definitivas. El propio Vishnu exclama: "Ahora me he convertido en la Muerte, la destructora de los mundos". Una guerra que se libra en paralelo en el interior de cada ser humano.

Engañados por el Poder y humillados por la soberbia de los que ahora lo detentan, los Pandavas a pesar de encarnar una voluntad de justicia se ven forzados al exilio. Allí deben afrontar 12 años de ocultación en los bosques y un año más en el que deben vivir en la simulación sin ser descubiertos. El Mahabharata nos plantea este destierro como un periodo de extrema dureza en el que la muerte está siempre presente y, a la vez, el descubrimiento de su reverso. Salir del palacio, dejar la ciudad para vivir en la naturaleza, representa también recuperar un contacto directo con la vida, adentrarse en la búsqueda del conocimiento, iniciar un proceso de limpieza y fortalecer la unión entre los hermanos. Sin embargo este fortalecimiento parece llevar de nuevo hacia la guerra. Esta parte finaliza con las famosas reflexiones del Baghavad-Gita en las que Krishna solventa las dudas de Arjuna.

“A finales de 1964 el recién elegido gobierno laborista de Harold Wilson ya había roto su promesa electoral de desarmar Gran Bretaña unilateralmente, y estaba, de hecho, desarrollando un programa a gran escala de armas nucleares, a pesar de la enorme oposición popular. La televisión británica de la época se mostraba bastante reacia a tratar el tema de la carrera armamentística, y había un silencio significativo sobre los efectos de las armas nucleares – un tema sobre el que la gran mayoría del público carecía totalmente de información. Por ese motivo, propuse a la BBC hacer una película que mostrara los posibles efectos de un ataque nuclear en Gran Bretaña, durante un estallido bélico entre la OTAN y la URSS”. Cuando la BBC vio la película le entró el pánico y pidió asesoramiento al gobierno antes de emitirla. Posteriormente lo negarían, pero la triste verdad es que el 24 de septiembre de 1965, contraviniendo su  propia Carta de Independencia, la BBC organizó un pase secreto de The War Game para altos cargos del Ministerio del Interior, el Ministerio de Defensa, de Correos y Telecomunicaciones, un representante del Jefe de Estado Mayor Militar, y Sir Burke Trend, entonces Secretario del Gabinete de Harold Wilson. Unas seis semanas más tarde, la BBC anunció que no emitiría la película y negó que su decisión tuviera algo que ver con la proyección secreta para el gobierno". Peter Watkins