The Gladiators es una sombría sátira ambientada en un futuro cercano en el que las mayores potencias del mundo, el Este y el Oeste, alineados y no-alineados, reconocen la posibilidad de una guerra mundial inminente e intentan evitarla canalizando los instintos agresivos del hombre de una forma más controlable. Para ello, crean una Comisión Internacional siguiendo el modelo de las Naciones Unidas, dedicada a organizar una serie de luchas entre equipos de soldados elegidos de cada país. Estos combates, que pueden ser a muerte, son llamadas “Juegos de Paz” y son retransmitidas en todo el mundo vía satélite - con patrocinadores y anuncios. La película sigue el Juego 256... El grupo internacional de oficiales que están viendo el Juego 256 deciden eliminar a un hombre y una mujer de equipos rivales que se ayudan mutuamente, porque deciden que tales formas de comunicación constituyen la mayor amenaza a la estabilidad del sistema mundial existente.