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“A finales de 1964 el recién elegido gobierno laborista de Harold Wilson ya había roto su promesa electoral de desarmar Gran Bretaña unilateralmente, y estaba, de hecho, desarrollando un programa a gran escala de armas nucleares, a pesar de la enorme oposición popular. La televisión británica de la época se mostraba bastante reacia a tratar el tema de la carrera armamentística, y había un silencio significativo sobre los efectos de las armas nucleares – un tema sobre el que la gran mayoría del público carecía totalmente de información. Por ese motivo, propuse a la BBC hacer una película que mostrara los posibles efectos de un ataque nuclear en Gran Bretaña, durante un estallido bélico entre la OTAN y la URSS”. Cuando la BBC vio la película le entró el pánico y pidió asesoramiento al gobierno antes de emitirla. Posteriormente lo negarían, pero la triste verdad es que el 24 de septiembre de 1965, contraviniendo su  propia Carta de Independencia, la BBC organizó un pase secreto de The War Game para altos cargos del Ministerio del Interior, el Ministerio de Defensa, de Correos y Telecomunicaciones, un representante del Jefe de Estado Mayor Militar, y Sir Burke Trend, entonces Secretario del Gabinete de Harold Wilson. Unas seis semanas más tarde, la BBC anunció que no emitiría la película y negó que su decisión tuviera algo que ver con la proyección secreta para el gobierno". Peter Watkins

The Gladiators es una sombría sátira ambientada en un futuro cercano en el que las mayores potencias del mundo, el Este y el Oeste, alineados y no-alineados, reconocen la posibilidad de una guerra mundial inminente e intentan evitarla canalizando los instintos agresivos del hombre de una forma más controlable. Para ello, crean una Comisión Internacional siguiendo el modelo de las Naciones Unidas, dedicada a organizar una serie de luchas entre equipos de soldados elegidos de cada país. Estos combates, que pueden ser a muerte, son llamadas “Juegos de Paz” y son retransmitidas en todo el mundo vía satélite - con patrocinadores y anuncios. La película sigue el Juego 256... El grupo internacional de oficiales que están viendo el Juego 256 deciden eliminar a un hombre y una mujer de equipos rivales que se ayudan mutuamente, porque deciden que tales formas de comunicación constituyen la mayor amenaza a la estabilidad del sistema mundial existente.

En esta obra amateur, Peter Watkins recrea episodios de la Revolución húngara de 1956 y sigue profundizando en los métodos que ya había utilizado en The Diary of an Unknown Soldier. Como él mismo declaró, estudió gran cantidad de fotografías de este acontecimiento histórico, y es posible que eso influyera en los numerosos ejemplos de personajes que miran directamente al objetivo, aspecto que más adelante se convertiría en uno de los elementos más memorables del lenguaje cinematográfico de Watkins. De ese modo, rompe con una convención tradicional del cine: la ficción de que los actores no ven la cámara. Paradójicamente, es precisamente la reacción de los personajes ante la cámara lo que subraya el acto de rodar y destruye la ilusión de la película como realidad intacta, que produce la impresión de que la naturaleza de los hechos es auténtica, documental. La cámara sufre vaivenes en los momentos de violencia y la imagen se desenfoca y adquiere una estética parecida a la de los reportajes de los informativos de televisión.

Con The Diary of an Unknown Soldier, Watkins inició un estilo de dirección que ha desarrollado y con el que ha seguido experimentando en todas sus películas profesionales... Watkins se negó a verse limitado por las convenciones cinematográficas... En esta película, liberó a la cámara de las limitaciones de un punto fijo de visión y la forzó a tomar parte en la acción para poder crear efectos sorprendentemente realistas, casi como de noticiario, involucrando así a los espectadores en los acontecimientos que estaban viendo. El Diario de un Soldado Desconocido, no obstante, no se limita estrictamente a técnicas realistas. Es una mezcla curiosa, casi ambigua, de estilo documental y expresionismo, y uno sospecha que las limitaciones económicas y físicas a las que se enfrentó Watkins por problemas de equipo y localización jugaron un papel fundamental en este enfoque.

"1970: La guerra de Vietnam está en plena escalada. Nixon declara el estado de emergencia nacional y –presuponemos en la película– pone en vigor la Ley de Seguridad Interna de 1950 (Ley McCarran), que autoriza a las autoridades federales a detener a personas consideradas “un riesgo para la seguridad interna” sin consultar al Congreso. En una zona desértica del sudoeste de Californa en una las tiendas de campaña, un tribunal civil está juzgando al Grupo 638. El Grupo 637 (en su mayoría estudiantes) se encuentra en el Parque Nacional de Castigo Bear Mountain (…) Al Grupo 637 se les ha prometido la libertad si se escapan de los agentes de la ley que les persiguen y llegan a la bandera americana situada a 53 millas a través de las montañas, en el plazo de tres días. Mientras tanto, en la tienda del tribunal, el Grupo 638 - considerados culpables antes de ser juzgados - lucha en vano por argumentar su oposición a la guerra del Vietnam. Mientras estos se defienden, en medio del acoso de los miembros del tribunal, el Grupo 637, exhausto, vota por dividirse en tres subgrupos: quienes quieren escaparse por la fuerza del Parque, quienes ya se han rendido, y quienes han decidido llegar hasta la bandera”.

Estamos atravesando un periodo sombrío en la historia de la humanidad, en el que la combinación del cinismo posmoderno (que elimina el pensamiento crítico y humanista del sistema educativo); la creciente avaricia generada por la sociedad de consumo; la catástrofe humana, económica y ecológica que se manifiesta en forma de globalización; el aumento masivo del sufrimiento y la explotación de la población del llamado tercer mundo; y la adormecedora conformidad y normalización provocadas por la audiovisualización sistemática del planeta han formado, de forma sinérgica, un mundo en el que la ética, la moral, la colectividad humana y el compromiso (con todo lo que no sea oportunismo) se consideran “anticuados”. El despilfarro y la explotación económica se han convertido en lo habitual, hasta tal punto que se lo inculcamos a los niños. En un mundo como este, los acontecimientos de la primavera de 1871 en París representaron (y aún representan) la idea del compromiso con una lucha por un mundo mejor y la necesidad de algún tipo de utopía social colectiva – tan necesaria ahora como el aire que respiramos. De ahí surgió la idea de hacer una película que mostrara este compromiso.

Estamos atravesando un periodo sombrío en la historia de la humanidad, en el que la combinación del cinismo posmoderno (que elimina el pensamiento crítico y humanista del sistema educativo); la creciente avaricia generada por la sociedad de consumo; la catástrofe humana, económica y ecológica que se manifiesta en forma de globalización; el aumento masivo del sufrimiento y la explotación de la población del llamado tercer mundo; y la adormecedora conformidad y normalización provocadas por la audiovisualización sistemática del planeta han formado, de forma sinérgica, un mundo en el que la ética, la moral, la colectividad humana y el compromiso (con todo lo que no sea oportunismo) se consideran “anticuados”. El despilfarro y la explotación económica se han convertido en lo habitual, hasta tal punto que se lo inculcamos a los niños. En un mundo como este, los acontecimientos de la primavera de 1871 en París representaron (y aún representan) la idea del compromiso con una lucha por un mundo mejor y la necesidad de algún tipo de utopía social colectiva – tan necesaria ahora como el aire que respiramos. De ahí surgió la idea de hacer una película que mostrara este compromiso.

Estamos atravesando un periodo sombrío en la historia de la humanidad, en el que la combinación del cinismo posmoderno (que elimina el pensamiento crítico y humanista del sistema educativo); la creciente avaricia generada por la sociedad de consumo; la catástrofe humana, económica y ecológica que se manifiesta en forma de globalización; el aumento masivo del sufrimiento y la explotación de la población del llamado tercer mundo; y la adormecedora conformidad y normalización provocadas por la audiovisualización sistemática del planeta han formado, de forma sinérgica, un mundo en el que la ética, la moral, la colectividad humana y el compromiso (con todo lo que no sea oportunismo) se consideran “anticuados”. El despilfarro y la explotación económica se han convertido en lo habitual, hasta tal punto que se lo inculcamos a los niños. En un mundo como este, los acontecimientos de la primavera de 1871 en París representaron (y aún representan) la idea del compromiso con una lucha por un mundo mejor y la necesidad de algún tipo de utopía social colectiva – tan necesaria ahora como el aire que respiramos. De ahí surgió la idea de hacer una película que mostrara este compromiso.