Une Jeunesse Allemande cuenta la historia de la Rote Armee Fraction (o Red Army Faction, un grupo terrorista revolucionario alemán de la década de 1970, fundado por Andreas Baader y Ulrike Meinhof), así como las imágenes generadas por esta historia. La película esta integramente producida editando archivos visuales y sonoros preexistentes, y pretende cuestionar a los espectadores sobre el significado de este movimiento revolucionario en su época, así como su resonancia en la sociedad actual. En la década de 1960, la joven democracia de Alemania Occidental se sintió avergonzada por su pasado nazi y se encarnó en su papel de puesto imperialista y capitalista frente a su vecina comunista. La generación de la posguerra, en conflicto directo con sus padres, estaba tratando de encontrar su sitio. El movimiento estudiantil explotó en 1966. El pas de deux entre los estudiantes y el gobierno se deterioró y radicalizó a los involucrados en una progresiva escalada de violencia y represalias. De esta furiosa juventud surgieron la periodista Ulrike Meinhof, el cineasta Holger Meins, los estudiantes Andreas Baader y Gudrun Ensslin, así como el abogado Horst Mahler. Cuando el movimiento estudiantil se derrumbó a finales de 1968, permanecieron aislados en su radicalismo y buscaron desesperadamente caminos para continuar la lucha revolucionaria. La RAF (Fracción del Ejército Rojo) fue fundada en 1970, sus militantes desaparecieron en la clandestinidad. Tanto el gobierno como los simpatizantes fueron cautelosos. Los actos iniciales de la RAF, junto con las respuestas de la policía, implicavan una cierta cantidad de improvisación. Luego llegó 1972, la ruptura irreparable: en menos de una semana, la RAF cometió cinco grandes atentados que provocarón muchas víctimas. El gobierno reaccionó adoptando una dura postura en su conflicto con el movimiento terrorista. Las víctimas aumentaron en todas partes, incluyendo la RAF (tanto en el exterior como en la cárcel), en el gobierno (policías, pero también políticos y funcionarios), y especialmente los civiles anónimos. Las voces que cuestionaban las implicaciones políticas y morales de la lucha de la RAF, así como la elección del gobierno federal de represión total, se apagaron progresivamente. El otoño del 77 marcó el sangriento final de esta historia, que también fue una guerra de imágenes. El gobierno se negó a capitular ante las demandas tanto de la RAF -que buscaba la liberación de sus miembros encarcelados a cambio de Schleyer, el secuestrado presidente de la Unión Patronal- como la de los comandos palestinos que, unidos a la causa de la RAF, secuestraron un avión de turistas alemanes. Esa misma noche, el avión fue asaltado por un comado alemán antiterrorista en el aeropuerto de Mogadiscio y los rehenes fueron liberados; mientras en Alemania, los últimos miembros fundadores de la RAF que todavía estaban vivos "se suicidaron" en la cárcel, y Schleyer fue asesinado por sus secuestradores.
