Aquest curtmetratge, rodat clandestinament durant la guerra d'Algèria, es basa en dibuixos de nens algerians recollits en 1961 en un camp de refugiats de Tunísia. A través dels seus dibuixos, els nens van expressar tot l'horror de la guerra que els va obligar a ells i a les seves famílies a fugir del seu país. La pel·lícula va ser prohibida per la policia i confiscada 17 vegades. El visat de censura no es va concedir fins a 1974, dotze anys després del final de la guerra d'Algèria. La realització de J'ai huit ans s'inscriu en l'obra de Frantz Fanon (escriptor i teòric compromès contra el colonialisme, militant del FLN a partir de 1956), que al principi de la guerra d'Algèria era mèdic cap de l'hospital psiquiàtric de Blida, Com a psiquiatre, va dedicar un capítol del seu llibre Els damnés de la terre (Els desgraciats de la terra) a les conseqüències psicopatològiques de la guerra i la tortura. En 1961, es va desplaçar als camps de refugiats de la frontera entre Algèria i Tunísia per a recollir dibuixos de nens. Aquesta col·lecció, iniciada amb René Vautier, es convertiria en J'ai huit ans.

3 Mostra de Vídeo Independent de Barcelona 1996.

L'estrès, l'assetjament, la violència, la depressió, el suïcidi, cada cop es donen amb més freqüència en el món del treball. La destrucció de les formes de solidaritat col·lectiva, la solitud i la competència entre els treballadors, els sistemes d'avaluació permanents, la utilització de tècniques de gestió que anul·len a la persona en favor del rendiment pur, les practiques que afavoreixen la delació entre els mateixos treballadors, tot això contribueix a deshumanitzar el món de la Treball...

Sota l'ombra benèvola de Jean Genet, enterrat al Marroc, aquesta pel·lícula és un diàleg entre els vius i els morts, una invitació per unir aquests regnes, entre la revolta humanista silenciosa i l'elegia poètica. Una família cuida amb afecte una tomba blanca, en un cementiri amb vistes al mar. Estem a Larraix, al sud de Tànger, on Jean Genet va viure els deu últims de la seva vida. Avui, l'escriptor és per fi a casa, entre els seus. I per als habitants de la ciutat, és una llegenda. Pocs el van conèixer en realitat. Menys encara l'han llegit. Gairebé tots l'han reinventat per a si mateixos. Cadascun té la seva pròpia història per a contar. Però tots coincideixen en una cosa: "Jon Joney" els valorava. Ell estava del seu costat. Aquestes persones senzilles, pobres i francament invisibles formen el poble sense veu i sense futur del Marroc. Encarnacions vives dels personatges de la seva obra, ara vigilen la seva tomba.