Bon aniversari al Front Nacional! Durant molt de temps, animat per la necessitat d’establir un diàleg al voltant de la guerra d’Algèria, René Vautier va enregistrar els testimonis d’independentistes algerians, de cridats i reservistes francesos, de generals de l’exèrcit francès, d’historiadors... Així, Mohamed Moulay, Ali Rouchaï, Mohamed Loulli, Germaine Tillion, Paul Teitgen, Pierre Vidal-Naquet, el coronel Antoine Argoud, el general de Bollardière o el general Jacques Massu, entre d’altres, van oferir el seu testimoni davant la càmera de Vautier. Un documental que va estar inèdit durant molt de temps i que recorda d’on ve el Front Nacional, que va canviar de nom i va adquirir certa respectabilitat després del lideratge de Jean-Marie Le Pen. Avís: la pel·lícula és una còpia recuperada. La qualitat tècnica està degradada, però això només és un detall... L’home de les mans ensangonades (per René Vautier) Em vaig embarcar en una feina d’història: enregistrar en cintes de vídeo les “memòries” de testimonis de la guerra d’Algèria, per tal que algun dia joves estudiants de França i d’Algèria poguessin escriure junts, en imatges, una història comuna de les relacions entre ambdós pobles. Em van parlar d’un home, a Saint-Eugène, que tot i haver estat torturat, tenia dificultats per fer valer els seus drets a pensió perquè mai havia estat membre del FLN. Vaig anar a entrevistar-lo una mica per casualitat: em va explicar les seves tortures i com, entre sessions de “gégène” (tortura elèctrica) i “banyera” (tortura per immersió), els seus torturadors li havien enfonsat els polzes a les òrbites: “com si volguessin fer-li sortir els ulls”. Després vaig fer el que sempre feia: mostrar-li una sèrie de fotos d’oficials paracaigudistes, per preguntar-li si reconeixia els seus torturadors. Amb molta dignitat, em va respondre que ja no podia veure... però va afegir: “Tinc un paper del senyor alcalde (l’alcalde d’Alguer en aquella època era Jacques Chevalier, exministre de Defensa de Mendès-France) on hi ha escrit el nom del tinent dels paracaigudistes.” Va ser així com vaig veure que el nom que ell no podia llegir —s’havia quedat cec a causa de les tortures— era el del tinent Le Pen. Vaig fer autenticar la signatura de Jacques Chevalier per membres de la seva família i persones que havien treballat amb ell; vaig verificar en documents de l’època —no hi havia dubte. Sembla que hi ha una llei que prohibeix a França utilitzar testimonis sobre atrocitats comeses durant la guerra d’Algèria. No siguem ridículs: es sospita que els austríacs han posat al capdavant de la seva república un home acusat d’haver “encobert” tortures, i caldria amagar als francesos documents que el món sencer es delectarà en plena campanya presidencial? Perquè cap llei no pot impedir que el món sencer —excepte França!— sàpiga que tindrem un candidat no només amb discursos delirants, sinó amb les mans ensangonades. Aquest article va ser publicat a L’Humanité el 29 de setembre de 1987.

"Aquí, el cap del llogaret, Sikali Wattara, va ser ofegat i va rebre un tir en el clatell per una bala francesa... Aquí, una nena de set mesos va ser assassinada, el seu crani rebentat per una bala francesa... Aquí, sang en la paret, una dona embarassada vi a morir, dues bales franceses en el seu ventre... En aquest sòl africà, quatre cadàvers, tres homes i una dona assassinats en nom de nosaltres, el poble de França!". Aquestes van ser les paraules de René Vautier en les seves primeres imatges com a cineasta, rodades clandestinament en 1949 a través de l'Àfrica colonial i salvades in extremis de la censura. Prohibida durant 40 anys, la pel·lícula va ser rehabilitada en 1990 pel Ministeri d'Afers exteriors, que la va projectar en les ambaixades d'Àfrica per a demostrar que el sentiment anticolonial francès existia realment a principis dels anys 50...

L'impacte social de l'activitat petrolera en las comunitats indígenes del nordorient equatorià és molt greu. Des de la dècada dels 60 diverses companyies han anat deteriorant l'ecosistema de moltes comunitats indígenes que viuen en reserves, suposadament protegits per l'Estat, alhora que han anat degradant les seves relacions internes i han portat múltiples malalties.

Entrevista amb l’historiador Jacques Choukroun (complement del DVD René Vautier a Algèria) sobre el paper de l’Algèria independent a l’Àfrica dels anys 60, així com sobre la figura de René Vautier a l’Algèria postindependent, “l’altaveu dels pobles en lluita”, com l’anomenava el cineasta bretó de la càmera vermella. S’hi tracten temes com: els Acords de Bandung, el diari històric Révolution Africaine, el panafricanisme, la figura de Bouteflika i el cop d’estat de 1965.

En les albors de la lluita per la independència d'Algèria, René Vautier va produir una pel·lícula sobre la conquesta francesa d'Algèria en 1830. Va ser durament criticada pel Ministeri d'Afers exteriors francès, que considerava aquesta predicció d'una rebel·lió algeriana contra l'opressor estranger com un perill per a la seguretat nacional. En resposta a aquesta acusació, en 1957 René Vautier es va passar al "altre bàndol" i va rodar una pel·lícula, càmera en mà, sobre i amb el moviment de resistència algerià. René Vautier volia mostrar el que veia i contrarestar la versió de la propaganda colonial francesa. Per descomptat, els francesos li buscaven pel que es considerava traïció. No obstant això, des d'Alemanya Oriental es van imprimir 800 còpies de la pel·lícula en 17 idiomes i es van distribuir per tot el món (excepte a França, on va haver d'esperar a una projecció en la Sorbona ocupada al maig del 68). Però no tots els independentistes algerians estaven a favor que la seva revolució fos filmada per un francès, sobretot perquè el contacte de René Vautier havia estat assassinat. Atrapat en els meandres de les lluites de poder revolucionàries, i sense que se li expliqués el motiu, el cineasta va ser detingut en una presó per decisió del Govern Provisional de la República Algeriana (GPRA) juntament amb altres algerians mentre l'FLN projectava la pel·lícula... Vint-i-cinc mesos en una presó de Denden, a l'oest de Tunísia. Després de la declaració d'independència, René Vautier fongui el primer Centre Audiovisual Algerià i dirigeix la primera pel·lícula independent d'Algèria: Le peuple en marxi. René Vautier va resultar ferit tres vegades durant el rodatge. Va rebre foc directe de l'exèrcit francès, dirigit deliberadament contra la seva cambra. Un tros de metralla es va allotjar en la (dura) cap del cineasta bretó. Portaria aquest record amb si tota la seva vida, la qual cosa li convertiria probablement en l'únic cineasta amb un tros de càmera al cap.