En los albores de la lucha por la independencia de Argelia, René Vautier produjo una película sobre la conquista francesa de Argelia en 1830. Fue duramente criticada por el Ministerio de Asuntos Exteriores francés, que consideraba esta predicción de una rebelión argelina contra el opresor extranjero como un peligro para la seguridad nacional. En respuesta a esta acusación, en 1957 René Vautier se pasó al "otro bando" y rodó una película, cámara en mano, sobre y con el movimiento de resistencia argelino. René Vautier quería mostrar lo que veía y contrarrestar la versión de la propaganda colonial francesa. Por supuesto, los franceses le buscaban por lo que se consideraba traición. No obstante, desde Alemania Oriental se imprimieron 800 copias de la película en 17 idiomas y se distribuyeron por todo el mundo (excepto en Francia, donde tuvo que esperar a una proyección en la Sorbona ocupada en mayo del 68). Pero no todos los independentistas argelinos estaban a favor de que su revolución fuera filmada por un francés, sobre todo porque el contacto de René Vautier había sido asesinado. Atrapado en los meandros de las luchas de poder revolucionarias, y sin que se le explicara el motivo, el cineasta fue detenido en una cárcel por decisión del Gobierno Provisional de la República Argelina (GPRA) junto con otros argelinos mientras el FLN proyectaba la película... Veinticinco meses en una prisión de Denden, al oeste de Túnez. Tras la declaración de independencia, René Vautier funda el primer Centro Audiovisual Argelino y dirige la primera película independiente de Argelia: Le peuple en marche. René Vautier resultó herido tres veces durante el rodaje. Recibió fuego directo del ejército francés, dirigido deliberadamente contra su cámara. Un trozo de metralla se alojó en la (dura) cabeza del cineasta bretón. Llevaría este recuerdo consigo toda su vida, lo que le convertiría probablemente en el único cineasta con un trozo de cámara en la cabeza.

La historia de Argelia desde antes de 1830 hasta el 8 de mayo de 1945. A contracorriente de todas las ideas preconcebidas, la película muestra la realidad de un país que, antes de la colonización, había alcanzado un nivel de desarrollo comparable al de muchos países europeos. También revela las realidades ocultas de la práctica colonial. Concluye con la masacre del 8 de mayo de 1945 en Sétif, preludio de la insurrección de noviembre de 1954. Con la participación del escritor Kateb Yacine. En este documental realizado para la Radio Televisión Argelina en 1985, René Vautier repasa la historia colonial, reconstruyendo la historia de Argelia a través de grabados, dibujos y pinturas del período precolonial, acompañados por numerosas entrevistas. La película contiene abundante material de archivo y un extracto del filme de René Vautier La Folle de Toujane, en el que Gilles Servat, un maestro, conversa con sus alumnos.

El proyecto parte de la idea de simbolizar la explotación material, física y emocional en la que se basó la colonización a partir del robo del puerto de Alger por parte de las Tropas Coloniales Francesas. Tomando en cuenta la experiencia personal y subjetiva de la ciudad, la artista y un colaborador argelino (Ahmed Chaabi) construyen una doble narración dialógica, un retrato de los sentimientos personales e históricos del lugar. Un poema de amor sobre la dominación y la desconfianza, sobre todo lo que queremos conocer en profundidad pero que sabemos imposible de entender en su totalidad. Sobre lo que la Kasbah representó ayer y lo que es hoy. Sus mitos y sus realidades, y un futuro incierto que todos compartimos bajo la amenaza de la globalización. Más que cualquier otro distrito de Argel, la Kasbah representa la "alteridad". Sus sinuosas calles son un laberinto hacia lo desconocido donde uno desea perderse y donde, al mismo tiempo, se tiene miedo de hacerlo. Un mundo desconocido, incluso para los argelinos, donde lo real juega para esconderse. El video cuestiona la objetividad del investigador en el trabajo etnográfico clásico.